Cerca de San Vicente, Oscar pudo comunicarse con nuestros pits que nos estaban esperando a un lado de la carretera.  Dentro del carro, el piloto y el copiloto pueden comunicarse entre si por medio de las bocinas y micrófonos que tienen los cascos y cualquiera de los dos pueden hablar por radio, pero hay una cosa curiosa con los equipos de comunicación; cuando uno está hablando por radio el otro no escucha lo que está diciendo su compañero.  Solo escucha la respuesta.  O sea que cuando Oscar hablaba a los pits, yo solo escuchaba lo que nos respondían.  Resulta que ellos se pusieron de acuerdo para realizar una parada de pits que yo no tenía contemplada y escuchando solo la mitad de la comunicación, no me di cuenta. 

Yo pasé por donde estaba nuestro equipo de pits en cuarta y pata a fondo sin ninguna intención de pararme y Oscar me empezó a hacer señas, diciéndome "¡ahí están, ahí están!"  Le contesté "Me los saludas y coméntales que donde vamos a necesitar gasolina es en Santo Tomás".

Seguimos rumbo al Pacífico por una brecha más maltratada que la anterior, pero llegando a la costa se puso peor.  Hay una buena cantidad de zanjas hechas por el agua que están bastante hondas, como de 3 metros de profundidad.  Aparte hay mucha piedra.

Cuando llegamos a Erendira escuché un suspiro de alivio por los audífonos de mi casco.  Después de 5 años, ¡Oscar finalmente pudo superar un trauma que traía desde la Baja 1000 de 1997!  En aquella ocasión le tocaba manejar mi carro desde Erendira hasta la meta pero tuvo algunos contratiempos que le impidieron llegar a tiempo para hacer el cambio de piloto.  Johnny Rex le tuvo que seguir hasta Ojos Negros, entregándole el carro a mi hermano Nicolás para terminar la carrera en primer lugar en la clase 9 Sportsman.

El tramo de la costa hasta Santo Tomás es por un camino que se mantiene en buenas condiciones para facilitar el acceso a la playa para los turistas y residentes del lugar.  En Santo Tomás nos estaba esperando nuestro equipo de pits, quienes nos abastecieron de gasolina, limpiaron los faros y revisaron el carro; todo iba bien.

Saliendo de Santo Tomás eran como 5 millas de carretera para llegar a Uruapan y meternos a la brecha otra vez.  Para llegar a Tres Hermanos hay que pasar por el lugar conocido como "La Lagrima".  Son como veinte o treinta kilómetros de pura subida, con tierra firme y compactada pero llena de zanjas.  Hay algunos tramos rápidos y otros de vados (whoops), pero tarde o temprano llegas a otra subidota.

El carro seguía respondiendo perfectamente y llevábamos un muy buen paso.  Llegamos al rancho llamado "La Lagrima" que es donde está la peor de todas la subidas, de pura piedra y llena de zanjas.  A la mitad de la subida alcanzamos el Hummer 860 de John Griffin quien amablemente se hizo para la izquierda, dejándonos paso libre por la derecha.  El problema era que el lado derecho estaba peor que el izquierdo y para llegar ahí había que cruzar una zanjota inmensa; ¿han oído hablar del Grand Canyón?  Aparte, no podía soltar el acelerador porque habría perdido el vuelito y entonces sí hubiera estado en chino para subir.  Estuvo bastante canyón, pero logramos cruzar la zanja, rebasar al amigo del Hummer y subir el resto de "La Lagrima" sin novedades.  Por cierto, John Griffin se llevó el primer lugar en la clase Stock Full.

Adelante de "La Lagrima" la ruta se juntó con la que habíamos recorrido en la mañana, pero en sentido opuesto.  Llegamos al punto donde habíamos rodeado el barranco en la mañana, solo que ahora ya era paredón en vez de bajada.  Cuando me di cuenta, ya lo tenía enfrente, con las rutas alternas atrás de nosotros.  Le pregunto al Oscar "¿Que, me regreso?" y me contesta "¡Tu dale!", así que le di y subimos.  Arriba estaban unos fulanos acampando y viendo la carrera y por lo visto se emocionaban cuando los carros subían por ahí en vez de rodear; espero que hayan disfrutado del espectáculo.

Si no me falla la memoria, nos alcanzaron dos vochos clase 5-1600; creo que uno era el 557 de Enrique Troncoso y el otro el 565 de Jaime Venegas.  A uno de ellos nos lo encontramos más adelante, descompuesto, saliendo del arroyo; supongo que se le habrá mojado el motor.

Llegamos a Ojos Negros como a las 11:30 para entregarle el carro a Eliseo y de ahí nos fuimos a Ensenada a la meta a esperarlo.  Eliseo llegó a a las 2:00 a.m., colocándonos en cuarto lugar dentro de la clase 9 y en el lugar número 66 de 188 carros con un tiempo total de 17 horas 8 minutos y 12 segundos y un promedio de velocidad de 27.6 millas por hora.

Para mi fue una carrera muy emocionante y muy divertida.  Aunque me habría encantado que hubiéramos llegado en uno de los tres primero lugares, considero que fue un logro haber terminado la Baja 500, ya que solo 81 de los 188 carros que arrancamos pudimos llegar a la meta.

Le estoy muy agradecido a Eliseo García por habernos invitado a correr con el y lo felicito por tener un carro excelentemente bien preparado.  También les doy las gracias los integrantes del equipo Chinolas Racing por todo su apoyo y le agradezco a Oscar Corona por haberme acompañado.  Espero que le haya servido la terapia.

Estamos preparando el arenero de Oscar para recibir a Eliseo y correr la segunda carrera dentro del Campeonato Nacional Off-Road 2002:  La carrera Guadalajara - Tapalpa los días 7 y 8 de Septiembre.  Va a estar muy buena esa carrera.  ¡No se la pierdan!

Pueden ver los avances de la preparación del carro de Oscar en la nueva sección de Proyectos.

Esta es la última página de este reportaje.

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